Un secreto de la medicina que muchos médicos no conocen

El secreto es el siguiente:

Muchas consultas médicas se deben a síntomas que no corresponden a ninguna enfermedad.




 La mayor parte de los síntomas, molestias y problemas de salud que el ser humano siente no se deben a enfermedades. Son sensaciones que produce el cuerpo para poner en evidencia pequeños desajustes o facilitar un pequeño cambio o una conducta.

 Este hecho debería explicarse el primer día de la carrera de medicina (y repetirse todos los demás). Si este secreto se conociera no se utilizarían tantas pruebas diagnósticas y tratamientos innecesarios. No se produciría tanto dolor.

Hay muchos intereses económicos para tratar de convertir el más mínimo síntoma en enfermedad. Se intenta transformar el colesterol, la falta de pelo, el escaso deseo sexual, la actividad en la infancia y otras muchas cosas en patologías subsidiarias de pruebas diagnósticas y tratamientos apropiados.

El propio sistema impide muchas veces que los propios médicos de cabecera puedan acompañar debidamente a sus pacientes obligándoles a atender un gran número de éstos en poco tiempo. Es una manera útil de forzar la petición de pruebas no necesarias o la dispensación de tratamientos destinados al síntoma y no a su causa.

Por otro lado la población cada vez pide más pruebas y tratamientos, cada vez tolera menos cualquier sensación desagradable. Esto convierte la tormenta en perfecta: unos médicos intervencionistas, un sistema de salud sobrecargado y una población con mínima tolerancia a la adversidad.


El remedio requiere más conciencia tanto de la población como de los profesionales sanitarios. Para los primeros he escrito esta pequeña reflexión, para los segundos recomiendo el artículo de Kurt Kroenke y una buena respiración profunda entre paciente y paciente para prestar la mejor atención posible a los mismos.

Referencia:

Kroenke K. A practical and evidence-based approach to common symptoms: a narrative review. Ann Intern Med. 2.014;161(8):579-586.

El placer de desaparecer

Te Arii Vahine. Paul Gauguin

Todos ustedes conocen bien el placer de quitarse del medio unos días. Hacer una escapada o tomarse unas vacaciones nos suele sentar estupendamente al rasgar la pesadez de nuestra cotidianidad.

Somos animales de costumbres, estamos diseñados para crear hábitos que nos ahorren esfuerzos y energías. Automatizamos procesos gracias a un puñado de algoritmos conductuales directamente relacionados con la supervivencia.

Lo triste de la historia es que la monotonía nos ahoga.

Otro plano relacionado con lo anterior tiene que ver con nuestra identidad, lo que cada cual denomina yo-mismo. Como venimos sabiendo desde Freud, esto no es más que una construcción mental. Utilísima para conformar un autoconcepto y un límite entre lo que creemos ser y el resto de la existencia, imprescindibe para nuestras relaciones personales y sociales. Lamentablemente nuestro ego también nos termina resultando una carga pesada.

La magia de desaparecer es conocida por muchos ilusionistas que la emplean con destreza en sus fantásticos trucos. ¿Por qué relegarla a unos pocos momentos a lo largo del año cuando costaría muy poco rescatarla con mayor periodicidad? Escapar un momento de uno mismo, desaparecer de la rutina unos instantes... qué enorme placer.

Los grandes meditadores y contemplativos llevan siglos haciéndolo. Hoy no está de moda al no ser algo precísamente comercial aunque iniciativas como el mindfulness están popularizándolo con buen tino. Aprender a desconectar de uno mismo es un arte que cuando se olvida suele terminar sobrecargando nuestros sistemas y haciendo que salte más de un fusible interno. La medicina occidental ha olvidado cómo ayudar a las personas a cuidar este aspecto de sus vidas que tanta enfermedad produce. Las sobrecargas cognitivas, emocionales o físicas terminan produciendo síntomas incómodos (dolor de cabeza, de espalda, insomnio, molestias digestivas...) que son el modo que tiene nuestro cuerpo de llamar nuestra atención para que nos cuidemos mejor.

Es por estas razones por las que recomiendo que desaparezcan siempre que puedan. Una escapada de fin de semana es una opción, pero también un paseo tranquilo por un parque, una sonata de Bach en directo, un ratito respirando despacio o una tarde romántica con la persona que les plazca. Y no tiren de escusa o digan que no tienen tiempo, nos jugamos algo más que la salud.

Rescatar el mensaje

Tengo la suerte de contar entre mis amigos con Pepe Laguna, uno de los teólogos más interesantes que conozco. Eso me permite realizar un comentario de su último libro Intrigas evangélicas con la ventaja del que sabe lo que hay tras bastidores. Como médico soy testigo privilegiado del pulso de mis pacientes y de la sociedad. Voy viendo como cada vez la religión tradicional está menos presente en sus vidas y no encuentran en ella la ayuda frente a la adversidad y la enfermedad que prestaba a nuestros abuelos.

Hay muchas razones que explican estos cambios. Me centraré en la que pienso es la principal, la narrativa. Por muy potente que sea un mensaje, éste no llegará si no se cuenta bien. Es aquí donde el papel de Pepe Laguna es importante. Contar de otra manera relatos o historias que muchos nos sabemos no es nada fácil. Hacerlo desde la experiencia y la propia conducta tampoco.

La obra tiene un prólogo de Dolores Alexandre, otra teóloga de referencia, y propone un itinerario de acercamiento y lectura a los textos desde puntos de vista sorprendentes. Provocar asombro es hoy tarea casi imposible, estando como estamos hartos de ruído y efectos especiales. Provocarlo a partir de textos milenarios algo casi imposible. Créanme si les digo que el autor lo consigue.

Según pasan los años me fijo más en lo que hacen los demás en lugar de en lo que creen o cuentan. Por eso no tengo ningún inconveniente en recomendar este libro para aquellos que quieran hacer una relectura de esos viejos relatos evangélicos, que muchos ya no valoran pero que siguen reservando incontables tesoros para quien busca bien.

¿Es seguro comprar fármacos por Internet?

Foto: Wikipedia

A menudo me han preguntado, tanto pacientes como periodistas, si es seguro comprar fármacos on-line. Cada vez es más fácil acceder a medicamentos por esta vía. Es frecuente recibir propaganda de productos biosanitarios en nuestros móviles o encontrarnos con ella mientras navegamos por Internet o por nuestras redes sociales.

El problema está en los fármacos falsificados o no controlados. Comprar un fármaco a bajo precio y con la comodidad de no tener que pedir cita ni hacer la cola en el médico puede ser tentador. La verdadera cuestión es que los medicamentos son sustancias delicadas y peligrosas. Son sustancias químicas o combinaciones de las mismas que producen efectos en el cuerpo, mal usados pueden dañar e incluso matar. No nos podemos dar el lujo de olvidarlo.

Los países desarrollados disponen de legislación que protege todo el ámbito de producción y consumo de estas sustancias, por lo tando comprar determinados fármacos a vendedores dudosos puede estar fuera de la ley.

Por lo tanto lanzamos la pregunta: ¿Es seguro comprar fármacos por Internet?

Y respondemos: Si, pero:

1. De establecimientos acreditados; en nuestro medio farmacias. 
2. Es posible y legal comprar medicamentos OTC (over the counter), es decir, los que puedes comprar de forma libre cuando vas a cualquier farmacia. 
3. Los fármacos que requieren receta no es legal (ni seguro) comprarlos en Internet, por mucho que te digan que son buenos o te bajen el precio.

Como ejemplo de farmacia virtual citaré a mis amigos de Farmacia Online Barcelona, que además de tener su establecimiento físico han desarrollado una línea de servicio en Internet.


Como dicen los anuncios "en caso de duda consulte a su médico o farmacéutico" y, por favor, no te la juegues nunca con un medicamento incontrolado.

Virus Zica, resumen en 3 minutos

Te lo cuento en tres pinceladas:

1. El virus Zika se aisló por primera vez en Uganda en 1947. Recientemente lo vemos en las noticias dado que se ha extendido a varios países y se ha relacionado con malformaciones fetales y otros problemas. La Organización Mundial de la Salud ha decretado el estado de Pandemia Mundial, que significa que afecta a muchos países. No es una emergencia mundial, tan solo nos avisan de que es importante tomar precauciones (al viajar a países afectados).

2. Dado que se transmite por la picadura del mosquito Aedes Aegipti afecta lugares donde este insecto vive. Los países más afectados son Brasil y Colombia. Europa no es hábitat natural del mosquito por lo que los posibles casos serían importados. Si se viaja a países de riesgo hay que tomar medidas antimosquito.

3. El problema con el virus zica son los casos que parece haber ocasionado de malformaciones fetales como la microcefalia (niños con cabeza más pequeña) o el síndrome de Guillain Barré, una alteración autoinmune del aparato nervioso. Ambas complicaciones son raras pero graves y se está investigando si verdaderamente el virus es el responsable.




 Y te doy tres posibilidades interesantes de saber mas:


1. Tienes un resumen en el blog de Blanca Usoz que me parece muy claro.

2. Para saber en profundidad qué es el virus  recomiendo este artículo del microbiólogo Ignacio López-Goñi, profesor en la Universidad de Navarra. Aporta datos académicos bien presentados. 

3. Para comunicadores de salud y blogueros, éste decálogo de Luis Serrano, uno de los mejores especialistas en comunicación de emergencias.

Anatomía emocional

Las emociones tienen una base anatómica. He tenido la posibilidad de explicarlo a alumnos de primaria. Me parece fundamental mejorar los contenidos curriculares de los más jóvenes sobre este tema y darles herramientas, conceptos y experiencias que les permitan observar, reconocer, nombrar y manejar mejor sus propias emociones.

Cree una presentación que parte de la evolución del cerebro, haciendo una anatomía comparada de la mosca, el dinosaurio y el humano. Esto me permitió explicar el progresivo plegamiento y complejización del diseño anatómico y funcional del órgano.

Creamos una neurona y una red neuronal entre todos. Explicamos los tres cerebros que todos llevamos dentro y sus funciones automáticas, emocionales y cognitivas.

Hablamos de la fisiología de las emociones y la interacción de estas con los contenidos cognitivos, de memoria y sensoriales. También de los distintos tipos de emoción y su manejo. Todo esto en una hora. Creanme si les digo que las presentaciones que hago anualmente para este público son las más difíciles de mi carrera.

Les dejo las imágenes que usamos.

Pupitas en urgencias

Todos hemos tenido alguna vez una pupita. Un grano, un picor, una molestia leve. A veces nos ha agobiado sobremanera. Hemos cansado a nuestros amigos y familiares, se lo hemos contado a los vecinos o compañeros de trabajo, hemos acabado yendo a urgencias.

El problema es que urgencias es un lugar preparado para atender urgencias, valga la redundancia. Si aparecemos por allí con nuestra pupita lo estaremos haciendo muy mal.

1. Estaremos sobrecargando el servicio y haciendo que los verdaderamente graves tarden más en ser atendidos.

2. Sobrecargaremos a los profesionales sanitarios que además de tener que atender cientos de casos graves tendrán que detenerse en cientos de problemas leves como el nuestro.

3. Tendremos que esperar largas colas. Con buen criterio no nos atenderán rápido por algo leve.

4. Con frecuencia saldremos de allí con pruebas diagnósticas innecesarias y en algunos casos tratamientos innecesarios (antibióticos, "protectores" de estómago, etc..).

5. Habremos hecho un gasto de tiempo personal y recursos (públicos) innecesario.

Si tiene una pupita, ustedes ya me entienden, piense dos veces si merece la pena consultar con un profesional. Si lo cree necesario pida cita y le verán cuando se la den (hoy o al día siguiente, no acuda sin cita por favor) con su enfermera comunitaria o médico de familia.

Vídeo vía dr. Josep Vidal

Relatos: las elecciones.

Woody Allen tocando el clarinete.

Nunca unas elecciones le habían producido una desazón semejante. También es cierto que su estado de salud era precario y eso no le ayudaba. La duda le atormentaba desde hacía semanas a la par que su migraña, que estaba puñetera. ¿Cuál sería la opción correcta? ¿Qué debería hacer? Lo consultó con amigos y familiares, con desconocidos y clientes, incluso alguna noche su mujer le sorprendió hablando con la almohada.

La derecha ya no era derecha, la izquierda no era izquierda, ahora se dividían en antiguos y nuevos. Aquello le superaba. Estudió los programas pero decían muy poco de ciencia, educación y sanidad, que eran los temas que más le interesaban. De la economía recelaba dado que desde hacía años ese negociado se jugaba en otras mesas. Tampoco se fijó en exceso en los candidatos, ninguno le merecía la suficiente confianza tras ese circo infame que llaman campaña electoral.

Una tarde mientras paseaba al perro lo vio claro. Votaría la opción de color amarillo únicamente por su valor cromático, que en ese momento era el que su alma contenía. Sintió la liberación de un gran peso y automáticamente su humor mejoró. Con una gran sonrisa llegó a casa y se puso a cocinar tarareando una canción antigua. Tenía clarísimo que no iba a delegar sus ganas de vivir ni su potestad para pensar y sentir lo que le viniera en gana. Votaría amarillo y además decidió empezar esa semana el curso de clarinete que tantas ganas tenía de hacer y que su enfermedad no le dejaría completar.

Acordándome de mis maestros

Quien me conoce sabe que me siento orgulloso de ser medico de familia. No es sencillo explicar bien este sentimiento, agridulce, feliz y doloroso por momentos. 

El acercamiento a la persona enferma, sufriente o preocupada que hacemos, dentro de una relación en el tiempo que nos ofrece mucha información indirecta, es de los mejores que la ciencia médica permite. Por otro lado, la limitación de medios y tiempos obliga a desarrollar pericia y arte para no devenir en autómata o quemarse en el intento. También es posible encontrarse con colegas excelentes que uno descubre no son precisamente los que cumplen todos los protocolos y ordenanzas. Hoy estoy pensando en dos de ellos, Mercedes Pérez Fernández y Juan Gérvas, que aprovechan su jubilación para seguir inspirando a muchos de nosotros con una energía, alegría y determinación que ya quisiéramos disfrutar. Tener el privilegio de cruzarte en la vida con personas así ayuda a dar sentido a muchas cosas. El ejemplo en lo profesional se suma al de vida y eso, como todos sabemos, tiene enorme valor. 

No me hace falta compararme con otros, algunos me incitan pero no haré caso. Sé que en otros destinos y servicios se vive mejor, se obtiene más reconocimiento o se reciben mejores recompensas. Me permitirán que siga ocupando mi puesto en una consulta de turno de tarde en un pueblo de la sierra madrileña. Tengo mucho que hacer, y ganas de enfrentarlo. Mucho que aprender y que escuchar. Lo seguiremos haciendo lo mejor que se pueda, dejando algún retazo en manojos de folios que en ocasiones comparto dentro de botellas verdes, como esta, que lanzó al mar deseando que lleguen a buen puerto.




                      

Consultas sagradas: Seminario de Innovación en Atención Primaria #SiapBILBAO

Pasen los años que pasen, la biografía profesional de un médico se sostiene en un puñado de anécdotas y otro de consultas sagradas. Tengo la suerte de haber tenido más de las segundas que de las primeras. Mis pacientes me han ido enseñando a conjugar el verbo sufrir y sus hermanas acompañar, cuidar y aliviar. Es sorprendente que de esto no me contaran nada en mis diez años largos de formación académica y luego casi tampoco. Durante las miles de horas que pasé en consulta coseché litros y litros de lágrimas preciosas. Tuve que hacer malabarismos con la agenda, escamoteando tiempo de dios sabe donde, para tratar de escuchar con suficiente dignidad. No me resultó fácil. A veces llegaba a casa empapado de esa humedad pegajosa y cetrina. Otras me retiraba a mis almenas interiores y dejaba en la silla una esfinge hierática que poco servicio prestaba al que ocupaba el otro asiento. Hoy, a punto ya de jubilarme, puedo confesar como el poeta que he vivido y he tratado de hacerlo lo mejor que he podido. Me descorazona ver como los médicos de cabecera han de atender cada vez más pacientes al día, obviándose algo tan sumamente delicado como escuchar con atención el relato del sufrimiento humano que con esfuerzo les ofrecen. Dicen que en el futuro la sanidad la sostendrán robots, aplicaciones y algoritmos. Espero no tener que presenciarlo.




Información sobre el Seminario de Innovación en Atención Primaria 12-13 febrero 2016, Bilbao.

#SiapBILBAO

¿Es posible resucitar el cadáver del Colegio de Médicos de Madrid?

Foto del gran anfiteatro los días de la marea blanca.

Dentro de la crisis de las instituciones públicas la historia del Colegio de Médicos de Madrid es de las más tristes. Esta organización colegiada representa a más de 40.000 médicos y lleva años convertida en un zombi, un muerto viviente, por múltiples razones.

La primera y principal es por la desidia y desafectación de sus colegiados, hartos del espectáculo que esta casa ha protagonizado durante años. Todo el mundo se queja de la cuota pero pocos hacemos algo para tranformar la entidad.  La segunda por la ingerencia de intereses espúreos, corredurías de seguros, mala gestión, alguna tropelía y chapuzas varias. Desgraciadamente lo habitual en muchas instituciones de tan rancio abolengo.

Es verdad que la representatividad en el colegio es casi imposible con los estatutos actuales que determinan un complicado sistema de delegación de voto mediante compromisarios que han de discutir en asamblea las decisiones principales. He estado en las últimas y el espectáculo es bochornoso. Me costará volver. Mientras no encontremos un sistema mejor las cosas serán difíciles de cambiar.

El 18 de febrero se han convocado elecciones a las que invito a participar. Es la única forma de insuflar vida a la institución. Si siguen votando solo los médicos jubilados podrán imaginar que habrá más de lo mismo.

De las cuatro candidaturas presentadas tengo la suerte de conocer bien a muchos de sus participantes. Los hay muy ilustres, competentes, inteligentes y valiosos. Estoy seguro de que harán lo posible por hacer las cosas bien. Pero de las cuatro hay una que me parece sobresaliente, la de Miguel Ángel Sánchez Chillón. La apoyo públicamente por tres razones:

1. En las pasadas elecciones se quedaron a 70 votos de ganar. Conocen bien la dinámica del colegio y llevan años señalando cuestiones de mala gestión y problemas estructurales. En la asamblea de compromisario son los que más coherencia han aportado. Esta experiencia y nivel de participación es un valor que otros candidatos no pueden aducir. 
2. El programa que presentan es sólido y realista. Pese a ser extenso animo a leerlo para comprobarlo. Otras candidaturas aportan ideas pero no me parecen tan apropiadas, alguna todavía no lo ha hecho público.
3. Sus miembros son excelentes profesionales y personas. Conozco personalmente a la mayoría y pongo la mano en el fuego por ellos. 

Llevo años apoyando las iniciativas de independencia profesional y lucha antiburocrática de la doctora Asun Rosado. Miguel Ángel Sánchez Chillón es bien conocido en Madrid como profesional y persona responsable y competente, alguien digno de confianza. Conozco bien a Pepe Morán por su liderazgo de AISSMA, la asociación de inspectores sanitarios que tanto ha hecho por señalar los problemas del nuevo modelo de incapacidad temporal y otras muchas cuestiones. Ángel Sanz Virseda lleva años ocupando puestos de alta gestión (dirección médica SERMAS, dirección Fundación San José...) y es un perfil excelente para auditar la tesorería y llevar bien las cuentas. Con la microbióloga Belén Padilla coincidí en varias batallas de la marea blanca que evitó el desmontaje de la sanidad pública madrileña. Francisco Javier García es un neumólogo que también jugó un papel destacable en dicha época. Pablo Lázaro me dio clase de dermatología, era muy querido por los alumnos, y finalmente Julio Bonis ha sido compañero en múltiples foros de innovación, pensador muy agudo y diletante en múltiples campos del conocimiento.


Se podrá votar de 9 a 20 horas en 31 mesas, una en cada hospital, además de en varios centros de salud y tanto en el Colegio de Médicos como en sus subsedes.

Si eres médico de Madrid te agradeceré participes y recuerdes a tus compañeros la importancia de estas elecciones. Gracias.

http://medicosdemadrid2012.blogspot.com.es/

Reseña en la revista digital de la Semfyc 120/2016

Los compañeros de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria me han publicado la siguiente reseña en su sección "experiencias en positivo". Se lo agradezco públicamente y recomiendo visitar su revista digital.

 

 

 

 

ENREDADOS: El caso del doctor Salvador Casado

En nuestra nueva sección: ENREDADOS publicamos las crónicas de médicos con gran influencia en las redes sociales, con muchos seguidores y un gran impacto mediático.

Este mes nos habla de su experiencia el doctor Salvador Casado.

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Pagina de Facebook: Doctor Salvador Casado

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Sitio web: www.doctorcasado.es

Debo reconocer que mi relación con las redes sociales y el mundo digital surgió de la necesidad de compensar el aislamiento profesional que el trabajo de médico de familia en equipos profesionales pequeños produce.

El diseño de los equipos de Atención Primaria y la compleja realidad de los mismos presiona para que cada profesional se centre en su consulta y en su cupo y se pierdan conexiones con la comunidad, otros profesionales de salud y la profesión médica en general. Sobrepasados por la carga asistencial excesiva, unas agendas incontrolables y múltiples factores de gestión inefectiva es habitual terminar desarrollando un estilo profesional de supervivencia. El burn out es consecuencia de ese estilo de asistencia y ese aislamiento y yo no lo quería.

El primer paso fue crear una página web personal y el formato blog era y sigue siendo la forma más sencilla de hacerlo. Un primer blog personal dio paso a otro con orientación profesional que me permitía tanto publicar para mis pacientes como  crear contenido para otros profesionales.  La experiencia de escribir y mantener un blog es muy exigente al implicar horas de estudio y lectura. Una de las recompensas es la apertura a nuevas comunidades de blogueros y de lectores con los que ahora era posible interactuar mediante comentarios. Otra conseguir una visibilidad que jamás había tenido antes publicando en revistas científicas del ramo.

Fue el comienzo de la web 2.0 que permitía una nueva interacción que antes no era posible. Esta fase culminó con mi asistencia al primer congreso de la blogosfera sanitaria y en el descubrimiento de los seminarios de innovación en Atención Primaria que lidera Juan Gérvas. En dicho congreso quedó de manifiesto el liderazgo de muchos médicos de familia como Rafa Bravo (impulsor del mismo), Enrique Gavilán, Julio Bonis, Rafa Cofiño, Fernando Guzón, Fernando Casado, Vicente Baos y un servidor con una capacidad de comunicación y producción de ideas de una calidad comparable con la de cualquier otro especialista médico o profesional de la salud.

Dada mi relación de amistad con el doctor Fernando Casado me terminé animando a utilizar Twitter para pacientes tal y como él llevaba haciéndolo unos meses. Mi sorpresa fue que en lugar de una gran respuesta de pacientes, en el estudio que hicimos nos seguían tan solo un 3%, encontré un grandísimo feedback profesional. En pocos meses era capaz de seguir perfiles profesionales internacionales tanto de ciencias de la salud como de información científica, periodística y de otros temas de mi interés. Y no solo seguir, también comunicar e interactuar.

Ya no era necesario ir a un curso o congreso para preguntar a una persona referente. Si la prestigiosa médica de familia británica Margaret McCartney publicaba un libro ahora era posible comentar cuestiones con ella por este medio, por ejemplo.

La creación de redes profesionales virtuales permite crear proyectos dinámicos de interés. De este modo participé en la iniciativa Gripe y Calma, junto a Rafa Bravo y un buen número de médicos de familia. Con Mi vida sin ti, creamos una web contra el tabaco sin patrocinador. También en AP12causas conseguimos un blog sobre la realidad de la Atención primaria que impulsaba Clara Benedicto junto a Enrique Gavilán y otros colegas con calidad muy superior a manuales y otros formatos escritos. Fue posible crear la iniciativa Vídeos y Salud, una jornada científica multiperfil e interactiva de comunicación audiovisual para profesionales sanitarios en cuya primera edición contó con la ayuda de Juan Gérvas y que coordiné varios años junto a Rosa López y un equipo que contaba con periodistas, directivos sanitarios, expertos en recursos humanos, enfermeras y médicos. Habíamos conseguido hacer un congreso gratuito sin patrocinador, las cosas estaban cambiando.

Un proyecto ilusionante fue el vídeo Seis minutos que ofrece una visión de la medicina de familia contada por sus propios protagonistas. Era la primera vez que se hacía en español y la calidad profesional de la grabación gracias a un equipo técnico de primer orden consiguió que la idea visibilizara una realidad no bien conocida por la población. Roberto Sánchez, Clara Benedicto y Carmen Fando como médicos de familia jóvenes se aliaron con Vicente Baos y un servidor asistidos por un equipo que hizo posible algo bien hecho.

Otra iniciativa que he usado con éxito con mis pacientes son los vídeos de consejos tanto propios como ajenos. Tener la posibilidad de decir a un paciente “ponga en Google: doctor Casado catarro” y que el buscador posicione en la primera página un consejo en formato audiovisual hecho por mí es un valor tanto para mis pacientes, que reciben mejor información de su médico, como para mí que ahorro tiempo de consulta dando un consejo ampliado fuera de ella.

La lista de proyectos es larga, tan solo decir que existe la posibilidad de potenciar el rol de médico de familia y desarrollar actividades que aumenten la potencia de sus  mensajes y su visibilidad profesional. Esto es básico tanto para la sociedad, que precisa ahora más que nunca médicos de familia competentes, como para los propios médicos que necesitan ser escuchados ante tanto mensaje de salud interesado.

En el momento actual dedico energías a proyectos de Midnfulness para ancianos de mi comunidad y otras actividades comunitarias y reevalúo mi presencia digital dado que la misma produce desgaste y cansancio. Estoy contento con lo aprendido y lo recorrido, por la cantidad de gente valiosa con la que he podido interactuar y por las posibilidades de acceder a mejor información y ser capaz de producirla también.

Hay que tener prudencia en el mundo digital, la navegación parece fácil pero no lo es. Por eso es necesario buscar tripulaciones, lo que no resultará tedioso puesto que tenemos grandes compañeros disponibles.

Artículo original con vídeos aquí.  

Revista digital de la Semfyc N.120/2016

Con una buena sonrisa puedes hacer prácticamente cualquier cosa

Tony Robbins es un famoso autor de libros de autoayuda y cursos de superación. De orígenes humildes ha llegado a lo más alto, siendo paradigma del hombre hecho a sí mismo norteamericano. En sus libros trata de ayudar a que los demás superen sus problemas o triunfen con sus vidas. Pero hay un secreto que no cuenta: su secreto.

Si observan cualquiera de sus vídeos seguro que lo aprecian. Permítanme que les ponga un ejemplo y les dé una pista, si se fijan en el minuto 7:35 del siguiente vídeo lo verán. Es capaz de insultar en público a Al Gore (vicepresidente de EEUU), y convertir en segundos una emoción de enfado en alegría mediante una estupenda sonrisa.

Esta habilidad no es fácil de aprender leyendo libros ni asistiendo a cursos. Pero si es subsidiaria de aprenderse por imitación.

Una de las causas más frecuentes de sufrimiento humano es manejar mal las emociones. No saber qué hacer con las que nos resultan incómodas. Es habitual quedar bloqueados como en una ciénaga cuando caminamos senderos de tristeza, miedo, ansiedad, ira, vergüenza, asco...

Por eso me parece importante señalar que es posible un mejor manejo emocional; nos jugamos mucho. De momento un servidor va a intentar sonreir hoy un poco más, me atrevo a plantearles la misma sugerencia. A ver que pasa.

Relato dominical: Obras maestras

 La victoria de Samotracia. Museo del Louvre.

Una obra maestra es todo acto que aporta esplendor al contemplarlo. Algunas cuelgan de la pared de los museos, otras se exiben en grandiosos teatros. Me gusta rescatar también las cotidianas que alegran nuestros días. Es común encontrarse con gestos, narraciones o platos en la mesa que nos dejan por un instante llenos de ese asombro que las genialidades producen sin quererlo. Indefectiblemente las reconocemos y algo profundo nos indica a las claras que las deseamos al instante. "Yo quiero eso", nos decimos por dentro experimentando sentimientos diversos. A algunos se les da mejor que a otros producir estos actos, son por ello reconocidos y envidiados o condenados y atacados sin misericordia. Nunca dejan a su interlocutor indiferente. La creatividad es pues una delicada habilidad capaz de llevarnos a glorias o martirios. Tal vez esto explique que la mediocridad siga siendo la reina del jardín, en estos pagos y allende los mares.

El chamán

El mundo conocido se estaba viniendo abajo. Necesitaban chamanes. Su mente analítica y científica se resistía pero sabía que no había otra solución. O los encontraba pronto o no quedaría nada.

Hacía tiempo que se marcharon. En las últimas décadas los últimos desaparecieron lentamente, sin escándalo ni alharacas. Sencillamente se fueron sin dejar rastro. Es verdad que en algunas tribus selváticas o alejadas quedaban algunos, pero ese tipo no les servía. La complejidad tecnológica exigía perfiles multilenguaje y de amplia cultura, por eso era una misión casi imposible encontrarlos.

Como responsable de los servicios sanitarios sabía que disponía de poco tiempo y escasas posibilidades, por eso acudió al único recurso disponible: el doctor Padilla. Su prestigio de médico alternativo con un código ético intachable y una metodología rigurosa, hacía posible el encuentro. Concertaron la cita para el día siguiente.

De esa conversación no trascendió nada a los medios, pero sin duda constituyó un comienzo. El director general empezó a entender que las preguntas que debía formular eran muy distintas de las que llevaban tiempo encima de su mesa. Tenía la obligación de cambiar la metodología, salir de su despacho y buscar personalmente a los profesionales y a los legos que terminarían creando la nueva hoja de ruta que la sociedad precisaba.

No los encontró en hospitales punteros, unidades de innovación, ni en despachos glamurosos. Pero a fin de cuentas tuvo éxito. Hoy, mucho tiempo después de esos terribles años, podemos agradecer debidamente el valor de ese puñado de elegidos que se atrevieron a soñar. 





THE SHAMAN - a mind-bending short by Marco Kalantari from Marco Kalantari on Vimeo.

¿Tu móvil es tu médico?

La periodista Esther Paniagua publica en el Mundo un excelente artículo sobre innovación y tecnología sanitaria en el que participo junto a Julio Mayol y Joseph Kvedar. Estas palabras están de moda desde hace años pero nadie sabe a ciencia cierta como transformar con ellas los servicios y productos sanitarios siguiendo la regla del juego de las siete y media: sin pasarnos y sin quedarnos cortos.

En medicina usamos tecnología avanzada en muchos campos. Técnicas de imagen, genómica, proteinómica, bioquímica, física médica y un largo etcétera. Lo que contrasta con la inercia de ciertos procedimientos y usos tanto en el mundo de la gestión sanitaria como en el de la asistencia. En este momento conviven la solidez del siglo XIX con la fluidez del XXI, como nos indica Bauman.

Como médico de familia he de regular el uso de alta tecnología en muchos de los procedimientos que mis pacientes necesitan. En mi práctica la comunicación en la entrevista clínica y la propedéutica de la exploración física son fundamentales. No requieren tecnología complicada pero son alta tecnología. De la calidad de la historia clínica y la exploración dependerá la buena o mediocre orientación del paciente.

El juego no se va a dedicir en el tablero de los gadgets ni en el de las Apps. Será en la relación entre paciente y sistema sanitario.

Si os interesa el tema teneis el artículo en abierto aquí. 

Este blog llega a las 2000 entradas y recibe 1.300.000 visitas

Siento mucha gratitud por tu atención. Te has asomado a este blog y has permitido que comparta contigo ideas, reflexiones, imágenes, poesía... Cada día trato de aportar alguna pista con la intención de transmitir una pequeña luz.

Tengo claro que he recibido mucho. Han sido muchas las personas, profesores, familiares y amigos que durante los años de mi vida han aportado lo mejor de sí mismos para formarme.

Tengo claro que como médico me debo a mis pacientes y a la sociedad. Desde mi consulta llego a unos 2000 pacientes, desde este blog he llegado a miles de personas que con sus 1.300.000 visitas lo convierten en una casa habitada.

Espero que entre la paja de las 2000 entradas producidas encuentres alguna aguja que te permita hilvanar mejor la urdimbre de tu vida.


Muchas gracias.




No sé quien soy,
Versos, palabras, viento...
Nubes que pasan.

Salumagia

Hace unos meses se me ocurrió regalar a mis hijos algo especial en Navidad. Estaba cansado del ritual de compra compulsiva de regalos que terminaban abandonados más pronto que tarde. Tuve la idea de regalarles un libro, pero en esta ocasión escrito por mí. Me puse la tarea y es lo que encontraron bajo el árbol.

Esta pequeña aventura me ha permitido contactar profundamente conmigo mismo. Tratar de sentir lo que me gustaría transmitir a mis hijos y escribirlo en un formato entendible. Condenso ideas y poesías que dispongo ante ellos como semillas lanzadas en un campo. Si prendieran unas pocas sería suficiente.

Dado que este libro ya ha cumplido su misión he decidido hacerlo público por si puede aportar pistas y beneficiar a otros.

Como médico de familia con consulta en el sistema público considero que conozco bien al ser humano y a la sociedad en la que vivimos. Hay mucho sufrimiento, cada vez más. Trato de ayudar aportando ciencia, arte y sentido común. Muchas veces no es suficiente. Por eso estoy totalmente convencido de la necesidad de recurrir a la poesía, la belleza y la narrativa. Este libro es un intento más.

Salumagia es el arte de aportar salud y presente a lo que la vida nos ofrece. Recuperar la parte mágica de la vida y volver a nuestra verdadera casa, que es el presente, son las motivaciones de este proyecto. Markus Rivendel es un alquimista medieval, será él quien nos guíe por este mundo intemporal que todos los seres humanos llevamos dentro.

Muchas veces se ha intentado hacer una hoja de ruta de la vida, este libro trata que tú hagas la tuya. Si te ayuda a retomar tu camino habrá valido la pena.

Te doy las gracias por tu interés y por tu ayuda para difundir la noticia.

   @salumagia

   salumagia@gmail.com

   http://salumagia.blogspot.com.es/

   Facebook: Salumagia

 El libro estárá disponible en formato e-book el día 23 de Enero en Amazon

Dentro de un mes lo tendremos en edición papel en la misma tienda.

   SALUMAGIA (Libre Lectura)

Relato dominical: Los domingos.

Las fiestas se dejarán de santificar cuando así lo decidan los mercados. De momento parece que las ventas van bien y no está la cosa amenazada pero, nunca se sabe, esto puede cambiar. Lo cierto es que unos cuantos hace ya tiempo se quedaron sin domingos de asueto con jornadas laborales continuas de incontables horas semanales. Los pueden ver en tiendas que no cierran o en oficinas que no apagan sus luces. No tengo los datos pero parece que cada vez hay más. La secularización de las sociedades avanzadas no entiende de milongas y el dios dinero es realmente expedito, gusta de rentabilizar cada proceso y no atiende a razones fuera de los balances. Una de las ventajas de las viejas religiones era que reservaban un día semanal para el descanso, pero es ya poco lo que queda de ellas y estos detalles también van cayendo en olvido. Lo más probable es que nos aboquemos a la semana laboral completa y los comercios tiendan a mantenerse abiertos noche y día para que se pueda consumir cuando se pueda. No sé si el cuerpo aguantará pero lo que sí tengo claro es que donde manda capitán no manda marinero y en este barco las cosas están cambiando a una velocidad de vértigo.

¿Qué hay de lo mío?

Las sociedades de base protestante del norte de Europa y la estadounidense favorecen la libre competencia y el beneficio de aquellos que trabajan, tienen ideas o destacan en su profesión. Las del sur de Europa no. Es un tema cultural que entronca con los valores y la ética. En nuestro medio es mucho más difícil destacar al ser la envidia un potente pecado capital.

Ayer en consulta atendí a un paciente pensionista con un catarro. Al despedirse me comenta en la puerta con ironía que está contento porque le han subido la pensión un 0.75%, terminando la frase con un contundente: "Me avergüenzo de ser español". El problema es que bastante gente se avergüenza de lo mismo y para algunos, entre los que me cuento, es causa de dolor en muchas ocasiones.

La realidad es que somos un país pobre que por la dureza de su historia no ha aprendido el significado de la palabra respeto. Eso favorece la guerra eterna de moros contra cristianos, madridistas contra culés, y todas las Taifas contra todas. Así es difícil progresar hacia ninguna parte.

El sistema sanitario español no se libra de esta lacra. Dividido en diecisiete Taifas ha sufrido de manera diversa la marea de la crisis pero no ha conseguido resolver su propia debacle.

Dentro del sistema sanitario vemos lo mismo que fuera del mismo: todos gritando "¿Qué hay de lo mio?". Unos quieren visibilidad, otros reconocimiento. Aquellos más apoyos, todos más presupuesto.

Estamos acostumbrados a luchar para reclamar más pero no a reflexionar y dialogar para priorizar lo más importante. Tal vez por eso la ética no termine de ser muy popular. Lo cierto es que sin ella y sin unos valores claros no es posible organizar ninguna sociedad ni los sistemas que dependen de esta.

Supernanny: la revolución que el sistema sanitario español está esperando

Tras miles de horas de lectura y reflexión llego a una conclusión que desbarata mis elaboradas concepciones de gestión sanitaria. La solución a la crisis del sistema sanitario público español, que ha tenido pensando durante lustros a las mejores mentes del reino, me vino ayer a la mente de forma totalmente fortuita.

No necesitamos nuevos sistemas de gestión, líderes ímprobos, adalides del big data ni maestros de la innovación. No serán necesarios algoritmos matemáticos de complejidad, teoría de juegos o informática avanzaba. Tampoco hipertecnificar más el sistema. Ni siquiera invertir mayores recursos, no es cuestión únicamente de dinero.

Nos hace falta una Supernanny que visite una a una todas las unidades y servicios empezando por aquellos más desordenados y bloqueados. Cada unidad de gestión muestra diferentes niveles de caos, desunión, escaqueo, pérdida de eficiencia y sobrecarga. Lo habitual es que los de tal estamento no hablen con los de tal otro, que unos no quieran hacer algo porque no es su función, que otros lo hagan sin tener obligación de hacerlo... Bueno, ya saben de lo que hablo.

Supernanny es una figura televisiva que ayudaba a familias en apuros cuyos hijos mostraban una generoso espectro de conductas y actitudes, digamos, desordenadas. Eran ejemplos reales que compartían una única condición: la situación en casa era insufrible.

Nuestra querida nanny hacía siempre exactamente lo mismo: ponía unas normas (parcialmente consensuadas) y unas consecuencias, si no se cumplían. Su misión durante unos días era ayudar a que las consecuencias se cumplieran. Nada más.

Llevo décadas trabajando (duro) en atención primaria. He visto el funcionamiento de decenas de equipos hospitalarios y en centros de salud. He visto cientos de pliegos de normas. Pocas veces me he encontrado lugares donde hubiera alguna consecuencia por hacer algo mal o directemente por dejar de hacer algo. Centros de salud donde los administrativos citan toda consulta administrativa que llega como "urgencia", jefes de servicio permamentemente "missing", enfermeras de primaria con un mes de lista de espera para cita, médicos que llegan sistemáticamente una hora tarde, gestores que jamás salen de su despacho... no sigo.

En mi centro de salud no necesitamos un director necesitamos una Supernanny, como probablemente la mayoría de equipos. Y si me apuran también vendría bien en los colegios, empresas, organismos diversos; incluso en el Congreso de los diputados.

Ya ven, la solución era mucho más sencilla de lo que creíamos. Ahora bien, si consiguen encontrar una Supernanny cuéntenmelo pronto, que ganas tengo de ponerme a trabajar con ella.

¿Ser flexiteriano mejora la salud?

Los flexiterianos son aquellos que sin llegar a ser vegetarianos tratan de hacer ajustes en su dieta cárnica. No comen carne antes de las 18 horas y la toman en cierta proporción. Ya ven, una moda más.



No hay datos que orienten a que estos ajustes mejoren la salud. La verdad es que no hay evidencias sólidas tras ninguna dieta incluida la vegetariana; es demasiado complejo de medir. 



Lo que sí les puedo sugerir es lo siguiente:



1. Coman lo que coman presten más atención.

Comeremos lo que necesitamos si estamos a lo que estamos. Comer en piloto automático, viendo la televisión por ejemplo, hace que consumamos más cantidad y calorías de las necesarias. Disfrutar de la comida, paladearla, estar presentes cuando comemos, tiene muchas ventajas.

2. Comer menos alimentos procesados y más alimentos frescos es de sentido común.

3. Un poquito más de vegetales y un poquito menos de proteínas y grasas animales suele ser beneficioso para la mayoría. 



Con la comida hay que disfrutar y no "rayarse". En este tema es muy frecuente derrapar.

Lo mejor de uno mismo

Retrato de una joven. John Evertt Millet

 Está esperando
desde el principio:
tu propia luz.




La excelencia y la virtud no deberían ser tan solo objetivos empresariales. En estos tiempos de tiranía del mercado, potentes fuerzas tratan de meterse en lo más íntimo de nuestras vidas. La exigencia de rentabilidad, ganancia y lucro contaminan muchas de nuestras playas interiores con un chapapote denso que nos ahoga poco a poco.

El ser humano es un animal salvaje. Siglos de domesticación no han conseguido domeñarlo del todo. Queda un resto de instinto, de libertad, de pura creatividad. Llevamos un niño dentro, llevamos un salvaje; afortunadamente.

Esa parte escondida, relegada a oscuros armarios en la profundidad de nuestras bodegas, cargada de cadenas en muchas ocasiones, puja por salir a superficie. Puede hacerlo de forma incontrolada y producir dolor, sufrimiento  y horror o ser liberada suavemente y emerger con pasión, los mejores poemas o incluso sinfonías.

Lo mejor de uno mismo merece ser vivido y compartido. Lo necesitamos para encontrar sentido, lo necesitan los demás para seguir viviendo.

Atrevernos a ser nosotros mismos es un potente mensaje comercial pero también un profundo reto del que depende el rumbo del tiempo que da forma a la vida cotidiana. Encontrar el equilibrio entre la parte domesticada y la salvaje permite acceder a un nivel de existencia más humano, pleno y armónico. Un piano puede permanecer silente o por el contrario en sonido constante, pero será en la suave alternancia de notas y silencios donde encontraremos la belleza.

Lucha por esa belleza con todas tus fuerzas. No tendrás que forzar nada ni atacar, basta con preguntar quién eres y acostumbrarte a vivir en paz con la respuesta.

África

No tenemos ni idea de qué es África. Sabemos cosas pero no comprendemos su verdadera realidad. Es un problema de imaginación, desde Europa no nos es posible aproximarnos a un universo tan rico y complejo.  Para muchos de nosotros África es otro planeta. Un vasto territorio poblado por gente que suponemos negra y pobre. Nuestros parámetros no sirven para entender la enormidad, belleza y complejidad de lo que sin duda es nuestro origen y,   probablemente, nuestro destino. Recientemente he tenido el privilegio de asistir a un concierto de música Africana siendo sus intérpretes -Wafir y su hermano (Sudán), Abba Suso (Gambia) y Seydina Dyaye (Senegal)- los responsables de esta reflexión. Es verdad que muchas culturas que constituyen la realidad de dicho continente no tienen largas tradiciones escritas. Es verdad que muchos de sus habitantes siguen viviendo con niveles de desarrollo elementales. Pero cuando se presta atención a sus historias, a la sensibilidad de sus gentes, a su manera de bailar y moverse, a su forma de reír, uno se da cuenta de la calidad humana que se esconde tras las apariencias. La kora es un instrumento de 21 cuerdas y una caja de resonancia hecha con una gran calabaza y piel de vacuno. Proviene de Gambia, Senegal y regiones anexas. Escuchar su sonido tiene un efecto calmante para el alma desde hace  siglos. Su música está hecha de retazos de historias que durante milenios se contaron al calor del fuego del clan. Unas historias que nunca fue tan urgente rescatar que en estos momentos de confusión y crisis sistémica. El mundo que hemos creado se desmorona. El sistema financiero nos empobrece, el sistema educativo nos embrutece y el sistema sanitario nos enferma. Progresamos tanto, nos desarrollamos tanto... que olvidamos lo importante y enfrentamos el deterioro de la especie y el daño que hacemos al planeta. Es tiempo de regresar a África y recordar lo esencial: el modo natural de relacionarnos con el universo y la alegría del que camina sabiéndose enormemente privilegiado. Las músicas africanas que escuché me tocaron el corazón. Intuí la profunda sabiduría que escondían, la multitud de personas que en ellas se hacían presentes, el misterio de lo que significa ser humano. Hoy no estamos siendo justos ni con África ni con los africanos. El continente sufre guerras, epidemias, corrupciones, expolio y desprecio. Sus habitantes tratan de sobrevivir en un medio cada vez más hostil por el traslado de la población a las ciudades y una climatología cada vez más adversa. Vemos como arriesgan sus vidas para llegar a una Europa con las puertas cerradas que sin embargo está bien dispuesta a comprar materias primas a precio de saldo y vender productos y armas para hacer caja. El futuro de la humanidad se jugará en África. Mientras peor les vaya a sus habitantes peor nos irá a todos. ¿Seremos capaces de tomar partido o seguiremos mirando desde la barrera?

Relato dominical: La tertulia

Los primeros años en la universidad me regalaron momentos memorables. Uno de ellos tuvo lugar en la calle Encomienda de Madrid dónde vivía Klaus, uno de mis mejores amigos, que con el tiempo llegaría a ser un reputado neurocientífico. Se celebraba esa tarde una fiesta-tertulia a la que habíamos sido invitados un exclusivo grupo de ilustres promesas en diferentes campos. Recuerdo que llegué acompañado de dos esculturales amigas por lo que fui cordialmente recibido. También recuerdo con precisión la cara de asombro que se les puso a los presentes cuando hice entrega al anfitrión de mi regalo. No era preceptivo llevar ninguno, dado que no se celebraba cumpleaños u onomástica alguna, pero me hizo ilusión llevar algo original. Avancé el brazo y le hice entrega de un ladrillo que me tomé la molestia de coger en una obra cercana. Klaus lo aceptó con incredulidad y tras observarlo un instante lo puso en un lugar de honor de la sala. Al poco ya lo habíamos llenado de velas y objetos imposibles que lo transformaron en un altar de culto. La tertulia versó sobre lo divino y lo humano y al finalizar mis acompañantes me seguían mirando con incredulidad por lo que habían vivido esa tarde. Ambas venían de esferas alejadas a ese mundo bohemio y disruptor. Les dí por respuesta una sonrisa, nunca más volvieron a estas tertulias pero sé de seguro que mientras vivan no olvidarán semejante velada.

Propósitos de año nuevo

Los gurús vaticinan predicciones para el año mientras los ciudadanos de a pie tratamos de ordenar un puñado de propósitos para el tiempo que empieza. Lo curioso es que el tiempo, si lo miramos bien, no empieza ni acaba nunca. Esto hace innecesario tanto los propósitos como las predicciones.

Lo porvenir suele agobiar a muchos, el pasado pesar a otros tantos. ¿Cómo escapar de estas penosas trampas? Les animo a que miren un rato a unos niños pequeños jugando. Ese es el secreto. Para los niños imbuidos en su juego no existe nada más que ese presente. Algo que los enamorados y los poetas saben.

Si tu pasado duele por esas cicatrices que no terminan de cerrar, si tu futuro arde por el agobio que te produce la incertidumbre, respira un instante, regresa a este momento y regálate una sonrisa. Respirar lento y sonreír no cuesta nada pero tiene el poder de cambiarte el día.

Mi propósito tras esta Navidad es sencillo: recuperar la soberanía de mi presente.


La salud y otras muchas cosas importantes dependen de algo tan sencillo como esto.

¿Qué hacer ante un problema de salud?

Detalle de autoretrato. Vincet van Gogh.

Por mucho que teoricemos sobre el tema al final todos convendremos que no es deseable estar enfermos. Cuando aparece en nuestra vida cualquier síntoma molesto se acompaña de un deseo de intensidad pareja para que el primero desaparezca.

El dichoso síntoma puede ser la manifestación de una enfermedad que comprometa nuestra vida o tan solo una molestia pasajera consustancial a los desarreglos menores que el propio cuerpo  humano soluciona en pocos días.

Los cursos de acción son por completo diferentes. ¿Cómo diferenciar entre ambos?

La experiencia nos dirá si la congestión nasal o la diarrea son similares a otros muchos procesos similares que habremos pasado. Pero ¿en caso de duda?

Lo más recomendable es consultar con un médico de cabecera. Si nos conoce bien mejor. Otra posibilidad es repasar los consejos que nuestro médico nos deje en internet. Esto todavía no es muy común pero den tiempo al tiempo.



La mayor parte de las consultas obedecerán a cuestiones banales. Pero necesitamos quedarnos tranquilos. Si consulta en internet busque fuentes seguras y se ahorrará quebraderos de cabeza.

Epifanía sanitaria

La estrella de Belén. Edward Burne-Jones

Con la sanidad pasa como con los reyes magos, no nos hemos enterado de nada. Seguimos pensando que la fiesta de la epifanía se resuelve con unos magos de oriente presentes en todos los belenes del país ofreciendo sus caros regalos a un recién nacido que llegará a mesías.

En el belén sanitario es verdad que hay mucho rey y mucho mago, carísimos presentes y todavía más caros futuros en deuda del estado. Lo que parece que no queda es magia, tampoco ningún mesías fiable más allá del coro de expertos y agoreros que mucho hablan y poco resuelven.

La epifanía del sistema sanitario que contemplamos es una huída hacia adelante. "Más madera"... al modo del tren de aquella escena de los hermanos Marx en la que ceban la máquina de vapor con la propia madera del vehículo. Más consultas, más operaciones, más fármacos, más tratamientos en menos tiempo, con menos demora, más barato si es posible.

El sistema sanitario no puede remedar la epidemia de soledad que nos invade. Tampoco la de falta de sentido, ni la de prisa inclemente, ni sofocar el ruído de fondo que nos asola, ni la idiocia que parece campar por todas partes.

Los pastorcillos que vemos como cada vez queda menos nacimiento y como éste se fragmenta en cada vez más porciones no sabemos dónde ir. Seguimos pasando consulta a la defensiva, temerosos de que nos vuelvan a quitar otra oveja, alguna tabla del pesebre o un trocito de estrella. Desde el palacio de Herodes se oyen fuertes discusiones y quejas. Parece que están volviendo a reorganizar la cosa. Podemos estar seguros de que se armará el belén, pero de epifanía nada de nada.

Contagiar estados emocionales en consulta

Alberto Durero

Estudio de tres manos, 1494–5

"El estado emocional del profesorado y el del alumno están muy ligados" Ferran Salmurri Probáblemente pase igual entre médicos y pacientes

— Salvador Casado (@DoctorCasado) September 30, 2015

No solo los gérmenes son susceptibles de contagiar a otros, también las conductas, las emociones y las ideas pueden hacerlo. Si han estado alguna vez en un acontecimiento deportivo de masas saben de lo que hablo. Este hecho es bien conocido desde la antigüedad y aplicado a diversos ámbitos por ejemplo en el mundo educativo.

Los profesores siempre han tenido la capacidad de contagiar estados emocionales a sus alumnos. Algunos provocan sopor otros son capaces de entusiasmar. Sea cual sea nuestra edad también tenemos experiencia de esto. Podríamos hablar también del mundo publicitario y comercial o el de la política pero no nos extenderemos. Lo que me gustaría reflexionar hoy es si esta capacidad de contagio emocional puede tener algún (buen) uso desde el sistema sanitario.

Es común que cuando acudimos a un centro de salud u hospital lo hagamos con la preocupación que un síntoma físico ó enfermedad nos produce. Sentimientos como miedo, ansiedad, agobio son muy comunes. Los profesionales sanitarios se han caracterizado por su habilidad para normalizar y tranquilizar. En cuanto tienen la seguridad de que no tenemos un problema de salud ó este es leve nos contagian serenidad y calma, muchas veces es algo más potente y valioso que el tratamiento que pueda acompañar su dictamen. El problema estriba en que los profesionales sanitarios son humanos y su profesionalidad puede verse influida por muchos factores que modifiquen su estado emocional.

¿En qué grado se contagian estados emocionales en consulta? No lo sabemos cualitativamente pero sí podemos decir que hay efectos en los pacientes que dependen de esta variable. Los profesionales con mayor inteligencia emocional, habilidades de comunicación y modulación emocional probablemente puedan transmitir mensajes con mayor impacto y hacer sentir a los pacientes más compresión, empatía, seguridad y tranquilidad. Esta hipótesis no está demostrada pero algo me indica que es una interesante línea de investigación.

Si los sistemas sanitarios pudieran mejorar sus habilidades para contagiar estados emocionales esto redundaría en beneficio para todos. En tiempos de sobrediagnósticos y sobretratamientos, de exceso en el consumo de pruebas y pastillas parece razonable recordar que nuestras emociones también son susceptibles de cuidado y de cura, algo a lo que deberíamos dar mucho más valor. 

Hatfield, E., Cacioppo, J. T. (1994). Emotional contagion. Cambridge university press.

Relato dominical: La lavandería.

La primera vez que fui a la lavandería del hospital era apenas un residente primerizo. Seguí las indicaciones y acabe encontrando la puerta en el sótano del edificio de la que emanaba un tenaz y agradable aroma a ropa recién planchada. La luz entraba por unos tragaluces en la parte superior de las paredes llenando la estancia con una suavidad que agradecían los ojos en un espacio lleno de ropa blanca y verde sanitario colgada con infinito orden y pulcritud en incontables percheros metálicos que las operarias desplazaban a placer sobre sus pequeñas ruedas. Me recibió la gobernanta y en seguida dio instrucciones para que me facilitaran las tres batas y pijamas reglamentarios así como un par de zuecos de mi talla, sus asistentes completaron el pedido con diligencia mientras admiraba el modo militar en que se desplazaban con eficacia por aquel laberinto de ropa limpia. Descubrí en ese mismo instante que me encontraba en un lugar especial, mitad cuartel, mitad fábrica, en el que estaba predestinado a convertirme en médico, fuera eso lo que significase. De momento ya tenía el hábito, ahora sólo hacía falta encontrar al monje.