¿Para alguna vez la mente?

El cerebro humano es un misterio. Sabemos muchas cosas de él, desconocemos muchísimas más. Preguntas sobre dónde está la inteligencia, la creatividad o la conciencia no están respondidas. Queda mucho por hacer. Lo que parece que ya sabemos es que la actividad cerebral es incesante. Aunque la conciencia sea desconectada durante el sueño, la masa cerebral sigue en actividad, aunque durante el dia nos despistemos o nos quedemos anonadados contemplando una puesta de sol, millones de procesos electroquímicos mueven grandes cantidades de información en nuestro sistema nervioso.

La revista Nature publica esta semana un artículo sobre el tema con podcast asociado (para quien lo quiera escuchar).

Me quedo con la frase final del artículo: "El cerebro solo descansa cuando te mueres".



Foto: 'My Brain on MRI'
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Saludar a Damasio

Escuchar a Antonio Damasio es un regalo. Es un buen profesor de dicción calmada, narración intensa e ideas claras. Ser capaz de emitir mensajes sencillos que esconden investigación y procesos complejos es un arte. Damasio es un neurocientífico en busca del santo grial del cerebro, la conciencia. Como buen caballero sabe que ha de aunar ciencia con filosofía, datos objetivos con hipótesis arriesgadas.
A dia de hoy saben más de la conciencia los poetas que los neurofisiólogos, con mi máximo respeto para ambos. Seguimos sin saber de qué hablamos exáctamente.

Lo que sí sabemos es que los sentimientos tienen una base neuroanatómica muy antigua con localización en el tronco del encéfalo y una posterior adaptación cortical en la ínsula, fundamental para imbricarlos en pensamientos, memoria y lenguaje, entre otras cosas. Por eso es importante la poesía. Es un bellísimo laboratorio en el que ,con un fondo de lenguaje, autor y oyente consiguen crear una tensión afectiva. Puro sentimiento, pura conciencia. Aquí lo importante no es comunicar información objetiva, sino todo lo contrario.

Ir por la calle con un laboratorio neurofisiológico encima de los hombros valorado en millones de euros es algo que se nos pasa desapercibido. Los seres humanos somos muy valiosos, aunque con desesperante frecuencia se nos olvide.

Cerebro y emociones. Antonio Damasio en Madrid

Antonio Damasio es un neurocientífico especializado en emociones. Lo tendremos en Madrid el 17 de Mayo en la Fundación Jimenez Díaz.

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Quien tenga interés puede leer la entrevista que le realizó Punset o ver  el vídeo de la misma. 

 Profesor de la cátedra David Dornsife de neurociencia, neurología y psicología en la Universidad de Southern California donde también dirige el Instituto de Cerebro y Creatividad. En 2005, ganó el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica. Es autor de libros muy aclamados como La sensación de lo que ocurre, El error de Descartes o En busca de Spinoza: neurología de la emoción y los sentimientos.

Interfaz mente-cerebro, ordenadores cuánticos y variaciones Goldberg

Llegará un dia en que la interfaz cerebro-máquina deje de ser una quimera. Eso implicará automáticamente un salto evolutivo y abocara a la desaparición del homo sapiens en beneficio del homo ciborg.

No estamos tan lejos.

Durante años ha sido tema de discusión y generación de ciencia ficción variada. Hoy sabemos que la nanotecnología puede utilizarse para hibridarse con bosques neuronales y permitir el paso de información de un ordenador al cerebro. Iremos viendo avances de la mano de la industria de los videojuegos y la tecnología.




La anatomía y la histología cerebral son bellísimas. Las neuronas son entes musicales, emiten flujos de energía a diferentes ritmos, cuyas ondas pueden ser registradas. No cesan nunca de cantar. A veces lo hacen en stacatto, a veces en adagio o en allegro... En un futuro podremos disfrutar de esa armonía.

Lo cierto es que los ordenadores cuánticos que se están desarrollando podrían ayudar a simular algoritmos cerebrales. Aun no están implementados pero cuando lo hagan también implicarán una revolución. Aunar ambos caminos no dejará indiferente a la historia.

Por eso me complace comprobar que genios como Johan Sebastian Bach puedan expresar ecos de una armonía que nos trasciende. La realidad, tal y como la conocemos, no deja de ser una sucesión de patrones. El cerebro humano, como favorecida caja de resonancia, consigue vibrar con algunos y entenderlos o expresarlos.




No hay que esperar al mañana para conseguirlo. Conectar con las musas e inspirarse está al alcance de la mano de cualquiera que se tome en serio la importancia de la belleza y la armonía en la vida del ser humano.

Las profundidades del cerebro.

Un grupo de científicos de Harvard Medical School (EEUU), Indiana University (EEUU), University of Lausanne (Suiza), y Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suiza), acaban de identificar lo que se cree es el núcleo central del cerebro humano, en donde residen nuestra conciencia, nuestros pensamientos, y otras formas de pensamiento de alto nivel.Este descubrimiento se hizo después de haberse completado el primer "mapa" en alta resolución de la corteza cerebral humana, utilizando las técnicas mas recientes para captar y graficar un porcentaje de las billones de interconexiones de nuestro cerebro.A esta área naciente de la ciencia, que planea crear un mapa completo de todas las conexiones de nuestro cerebro, la llaman ahora "connectomics", y sin duda alguna es un paso gigantesco que nos permitirá algún día hacer "ingeniería inversa" al cerebro humano, con el propósito no solo de estudiarlo y entenderlo, sino que además replicarlo en un entorno totalmente artificial.

Artículo original.